Компания Magnus Metal хочет модернизировать способ изготовления металлических деталей, который существует уже 4000 лет

Люди изготавливают металлические детали в основном одним и тем же способом уже тысячи лет: заливают расплавленный металл в форму, часто сделанную из уплотненного песка и глины.

Этот древний метод используется и по сей день по причине своей недорогой стоимости и хорошей совместимости с черными металлами и цветными металлами. Но есть и недостаток - он требует больше металла, чем нужно для готовой детали, и, хотя обычно использованный металл перерабатывается, плавление излишков металла снова и снова требует дополнительной энергии. 3D-печать появилась как дорогая альтернатива, обычно используемая для прототипов и деталей небольшими партиями.

Однако стартап Magnus Metal работает над технологией металлического литья, которая, по его утверждению, так же быстра и энергоэффективна, как 3D-печать, но при этом может конкурировать по стоимости с литьем песчаниковыми формами.

«Со временем, по мере увеличения надежности и использования машины, я думаю, наша компания будет конкурентоспособной для деталей, которые не являются очень простыми», - сказал изданию TechCrunch соучредитель и генеральный директор Magnus Metal Боаз Виноградов.

Для простых деталей литье песчаниковыми формами по-прежнему будет иметь преимущество, но для сложных деталей, таких как редукторы, Виноградов уверен, что его компания может конкурировать по стоимости.

Для изготовления этих деталей Magnus Metal использует элементы литья песка и 3D-печати для выполнения так называемого цифрового литья. Перед началом литья программа компании разбивает дизайн на слои. Затем компания берет негативную форму этой фигуры и создает керамические формы толщиной от четырех до 20 мм, которые будут удерживать металл в нужном положении во время охлаждения.

В литейной машине металл расплавляется и капает на керамическую основу. Как только слой завершен, добавляется больше металла. Каждый последующий слой плавит предыдущий, обеспечивая сцепление слоев и позволяя примесям всплывать на поверхность, сообщил Виноградов. Плавление и смешивание слоев позволяет деталям иметь меньшие дефекты и быть на 10% -20% прочнее, чем традиционно литые детали, говорит компания.

Планы Magnus Metal включают продажу своих машин заказчикам, а также проприетарной керамики, используемой для создания основ. Цель, добавил Виноградов, - генерировать от $500,000 до $1 миллиона повторяющихся доходов с одной машины.

«Если вы продаете только машины, вы будете иметь цикличность», - сказал он. «Мы производим свою собственную керамику, потому что для создания слоя вам нужна керамика, способная пережить несколько раз толчок расплавленного металла».

Техника по слоям компании Magnus Metal аналогична 3D-печати, но Виноградов говорит, что подход его компании быстрее, что помогает снизить затраты. Каждую керамическую основу также можно использовать повторно, хотя только для конечного числа деталей. И в отличие от 3D-печати, которая обычно требует определенных подач, Magnus Metal говорит, что его система может использовать материалы, указанные заказчиком.

Этот метод не требует дорогих инструментов для создания основ, в отличие от форм для литья песком, по опережанию Magnus Metal. Это означает, что заказчики могут производить детали более экономично при низких объемах по сравнению с традиционным литьем, говорит стартап.

Построение промышленного оборудования подобного рода не дешево, поэтому TechCrunch узнал из эксклюзивных источников, что Magnus Metal завершил раунд финансирования серии В на сумму $74 миллиона. Лидером этого раунда стали Entrée Capital и Target Global с участием Awz Ventures, Caterpillar Ventures, Cresson Management, Deep Insight Ventures, Discount Capital, Essentia Venture Capital, Lip Ventures, Lumir Ventures, Next Gear Fund и Tal Ventures.

«Это [раунд] позволит нам перейти к промышленному производству уже в этом году, а начать бета-тестирование - в начале следующего года», - сказал Виноградов. «Цель - использовать это финансирование для создания промышленной машины, которая будет достаточно надежной для завершения испытаний заказчиками».