NovoNutrients модифицирует своих микроорганизмов, чтобы превратить CO2 в белок для людей и животных
Самый простой способ для человека употреблять диоксид углерода - это потребление овощей. Дэвид Це хочет, чтобы белок его стартапа стал вторым по важности.
Компания Це, NovoNutrients, работает над способом использования микробов для превращения диоксида углерода в белок, который можно использовать в пищу для людей и корм для животных. Теперь, по словам Це, стартап работает над строительством опытного завода в районе залива Сан-Франциско, который будет производить белок для компаний, ищущих альтернативные источники.
Для поддержки строительства NovoNutrients привлек $18 миллионов в серии A, которую возглавили Woodside Energy, австралийская энергетическая компания, и CM Venture Capital, сообщает TechCrunch исключительно. Итоговая сумма включает $3 миллиона, обещанных Woodside в прошлом году.
NovoNutrients провела прошлый год, готовясь к запуску опытного завода, сказал Це, включая усовершенствование дизайна биореактора. После завершения опытный будет использовать ту же основное оборудование, что и будущий коммерческий масштабный завод, что делает его важным полигоном для испытания его дизайнов и микробных штаммов.
NovoNutrients использует брожение, как и другие компании, превращающие диоксид углерода в более сложные молекулы. Но в отличие от многих конкурентов, он не использует большой бак, напоминающий то, что вы видите в пивоварне. Вместо этого NovoNutrients использует более тонкие трубы, которые образуют петли и помогают снизить количество энергии, необходимой для смешения газов.
Для производства этих белков компания настраивает штаммы микробов для переработки отходных потоков с различными газовыми смесями. Для некоторых продуктов компания может использовать техники синтетической биологии для улучшения стабильности и эффективности микробов. Но для натуральных продуктов, сказал Це, NovoNutrients использует эволюцию и усиливает её. "Наше наиболее значимое развитие штамма фактически заключается в том, что мы можем настраивать штаммы через естественные, не-ГМО средства к конкретным газовым смесям, которые будут доступны на конкретном партнерском сайте", - сказал он.
NovoNutrients планирует зарабатывать большую часть своих денег не за счет строительства и эксплуатации коммерческих заводов, а за счет продажи микробов вместе с лицензиями на строительство, эксплуатацию и обслуживание объектов. "Мы также будем заниматься маркетингом и развитием бизнеса для продуктов", - сказал Це.
Добиться этого потребуется некоторая работа, но Це уверен, что опытный завод произведет данные, необходимые для убеждения инвесторов в то, что коммерческий биореактор стоит запаса. Цель - пойти по "легкому капиталу" к рынку, сказал он.
В неожиданном повороте, Це сказал, что за последний год он провел больше времени на общении с производителями кормов для животных. "Частично это было реакцией на широкий, уменьшающийся интерес и уверенность в альтернативных белках для людей", - сказал он. "С другой стороны, сектор производства кормов для животных был быстрее признать преимущества альтернативного белка". Не помешает то, что люди тратят большие суммы на своих домашних животных, суммарные расходы выросли на 78% с 2013 по 2021 год, по данным Бюро трудовой статистики США.
"Есть части рынка, где есть значительная готовность платить за ингредиенты, включая, но не ограничиваясь, гипоаллергенными", - сказал Це. Поскольку белок NovoNutrients будет новым в диетах многих животных, Це сказал, что это не должно вызывать проблем для животных с пищевыми аллергиями.
Обновление: В состав инвесторов включен CM Venture Capital.
