Успешный венчурный капиталист Wesley Chan обязан своему успеху работе на Craigslist по мытью лабораторных колб

Уэсли Чан часто можно видеть в своей характерной баффало-шляпе; однако его может быть еще более известен своей способностью обнаруживать единорогов.

За свою карьеру в венчурном капитале он инвестировал в более чем 20 единорогов, включая AngelList, Dialpad, Ring, Rocket Lawyer и Sourcegraph. Пять из них превратились в декакорны: Canva, Flexport, Guild Education, Plaid и Robinhood. Чан был первым инвестором в большинство из них.

После работы в Google на ранних этапах своего существования в качестве инженера, он стал инвестором. Его венчурная капиталистическая родословная началась в Google Ventures и продолжилась в Felicis Ventures. Теперь в качестве сооснователя и управляющего партнера FPV Ventures он возглавляет 450-миллионный венчурный фонд фирмы возрастом два года вместе с соосновательницей Пегой Эбрахими.

Хотя весь этот успех долгие годы был хорошо задокументирован, его личный путь... гораздо меньше. Чан поделился с журналом TechCrunch о том, как его жизнь влияет на его инвестиции в стартапы.

Его история началась задолго до его рождения, когда его семья переехала в США из Гонконга в 1970-х годах.

«Они приехали сюда без денег, и на самом деле, когда я рос, у них не было никаких денег», - сказал Чан. «Очень интересно наблюдать за этим путешествием. Они уехали из места, где не говорили ни слова по-английски, и - они до сих пор не говорят по-английски очень хорошо - и построили новую жизнь, потому что почувствовали, что это было необходимо».

Чан признает, что в молодости он не ценил упорство своих родителей. Однако взрослея в старательной, иммигрантской семье, которой не было много денег, он научился различать тонкости и быть человеком, который умеет адаптироваться.

«Я сейчас нахожусь в бизнесе, где люди очень быстро вас оценивают», - сказал Чан. «Среди моих альтернативных специалистов многие не имеют того же опыта, что у меня. Мне нужно уловить все эти аспекты вещей, на которых они обучались, и быть немного хамелеоном. Потом мне нужно сигнализировать им, что они могут мне доверять».

Как он попал в Массачусетский технологический институт, даже с плохими оценками

Родители Чана развелись, когда он был ребенком, и его воспитывала мать-одиночка. Он работал на трех работах в школе, чтобы помочь содержать семью, включая работу охранником на парковке, официантом и мытье посуды в биологической лаборатории Калифорнийского технологического института.

Он нашел работу по мытью посуды по объявлению на Craigslist и помнит, как ехал на автобусе No. 22 из своего рабочего города на юге Калифорнии на 42-минутную поездку в КалТех, где ему пришлось мыть колбы.

Однажды управляющий лабораторией, известный генный биолог Эллен Ротенберг, спросил его, не захочет ли он прочитать книгу уровня колледж по биологии и лабораторным техникам. Не желая потерять работу, он согласился.

«У меня едва хватило знаний по биологии в старших классах», - сказал Чан. «Я учился в средней школе, которая была не очень хороша. Мне пришлось буквально пробираться через школу. Другие дети занимались послешкольными видами спорта или ходили на курсы подготовки к PSAT. У меня этого не было, и мне приходилось зарабатывать деньги для своей семьи».

Оказывается, несмотря на опыт старшей школы, Ротенберг увидела в Чане что-то ценное. Когда один из аспирантов ушел, Чана повысили на лабораторный стол. И в следующие три года, пока он проходил старшую школу, Чан также занимался исследованиями.

Это было в начале 1990-х годов, во времена зарождения исследований стволовых клеток. Команда Ротенберга научила подростка Чана проводить исследования, и он был частью группы, которая открыла протокол превращения стволовых клеток в эритроциты. Он также помог, когда команда опубликовала академическую статью о протоколе.

Однажды Ротенберг, закончившая как Гарвард, так и Массачусетский технологический институт, спросила у Чана, не задумывался ли он о поступлении в колледж.

«Я, знаете ли, я должен закончить эту работу и зарабатывать деньги для родителей, а она говорит мне, что я должен пойти учиться», - сказал он. «Мало ли мне было знать, что она позвонила в приемные офисы. Когда ты бедный иммигрантский студент, как я, ты этого все не понимаешь».

Гарвард проигнорировал ее, но Массачусетский технологический институт - нет. И вот как люди поступают в школу с ужасными оценками, сказал Чан.

«Кто-то поручил мне шанс», - сказал он. «Так много людей на своем пути спотыкаются, и я не думаю, что у меня было бы такие возможности, какие у меня сегодня, если бы кто-то не сказал: „Он усердно работает. Он хочет заниматься исследованиями.“»

Бизнес-уроки от одиночества

Так Чан говорит, что он смотрит и на венчурный капитал, тоже. Он не ищет человека, который является членом правильного кантри-клуба. Вместо этого он ищет людей, у которых есть упорство и понимание того, что значит тяжело работать.

«Одним из уроков, которые я извлек из растущей иммигрантской семьи, было то, что у вас есть все, чтобы выиграть, и ничего не потерять», - сказал Чан. «Это тяжелый труд плюс много удачи. Плюс понимание, что есть люди, помогающие вам, в конечном итоге открывает двери к чему-угодно».

Он приписывает помощь Ротенберг за все, что случилось потом.

«Если бы не MIT, я бы не нашел Google. Если бы не Google, я бы не нашел Google Ventures. Если бы не Google Ventures, я бы не нашел мою команду в Felicis», - добавил он. «И если бы не Felicis, у меня не было бы Canva и всех этих удивительных компаний, многие из которых руководят иммигранты или люди, которые обладают большим упорством, которые выросли в очень нетрадиционных условиях, как и я».

Чтобы поступить в MIT, ему пришлось оставить все, что он знал дома, и переехать на противоположное побережье. Когда он приехал туда, Чан также работал на нескольких работах, чтобы оплатить учебу в MIT, где он получил степень бакалавра по информатике и позднее окончил программу магистра инженерии.

Каково было оставить свою семью? Одним словом, трудно. Из-за того, что ему пришлось содержать себя, Чан не мог брать столько занятий, сколько хотел бы, или быть как его друзья, которые отправлялись на развлечения во время перерывов.

Тем не менее, он смотрит на этот опыт как на еще один фактор, который подготовил его к жизни венчурного капиталиста.

«Когда я возглавлял раунд A в Canva, который в конечном итоге вернет 40 раз больше средств для этого фонда, 111 человек отказались, что сделало эту сделку очень одинокой», - сказал Чан. «Когда ты парень, который не может пойти на выпускной вечер, потому что тебе надо работать, или не можешь поехать на лыжный поход или на вечеринку по случаю выпуска, с этим я имею дело».

Остаться в стороне так научил его: «Кому важно, что остальной мир смеется над нами; вы получаете удивительное количество упорства и способность любить одиночество и быть в порядке с одиночеством».

После окончания учебы Чан вернулся в Калифорнию и устроился на работу в HP Labs. Затем случился крах дот-комов, и эта работа превратилась в пустяк. Но все еще было не потеряно. Одна компания нанимала несмотря на катастрофическую обстановку. И она случайно предпочитала людей из MIT.

Спойлер: это был Google. Теперь работать в Google не похоже на фильм «Стажировка», где Винс Вон и Оуэн Уилсон врут, чтобы попасть на стажировку и проводят время, конкурируя с другими командами над различными проектами. Это было лучше...для тех, кто любил собак.

«Псы бегали и били вас, опрокидывая», - сказал Чан. «Это не было как в фильме. Вы должны были приступать к работе».

Его поставили на проект разработки рекламной системы, «которая была наиболее необходима в тот момент, так что мне повезло», - сказал он.

Создание того, что нужно основателям

Это начало 15-летней карьеры в Google, включая семь лет разработки продуктов и пять лет работы главным помощником Сергея Брина, сооснователя Google с Ларри Пейджем. Чан работал над проектами, включая панель инструментов Google, которая стала Google Chrome.

«Когда ты одна из немногих компаний, которые добились успеха, это было здорово», - сказал Чан. «Ларри и Сергей были очень милы, всегда говорили: „Эй, возможно, Уэсли принес нам что-то, и мы должны дать ему попробовать это“. Это в конечном итоге станет Google Analytics или Google Ventures».

Он даже был одним из людей, которые интервьюировали Сундара Пичаи, когда тот претендовал на работу в Google. Очевидно, Пичай позже стал генеральным директором Alphabetа и Google.

В 2009 году Чан сообщил Google, что хочет создать стартап. Он присоединился к компании, когда там было менее 100 человек, и оставался там, пока их не стало более 35 000 человек. Он вспоминает, как они шутили, что когда ты идеш